作為追光動畫成立后的第三部動畫作品，《貓與桃花源》清明檔正式上映，截至目前，貓眼數據顯示，影片上映8天票房報收1774.1萬元，與成本相差甚遠，口碑以及話題度也平平。而這已不是追光動畫首次遭遇票房失利，這家由土豆網創始人、前CEO王微于2013年二次創業時成立的公司此前出品的兩部影片最終票房皆不盡如人意，鑒于皮克斯的上一部作品《尋夢環游記》在國內12.12億元的票房，追光動畫與標桿皮克斯的距離似乎漸行漸遠。
票房接連走麥城
成立五年后，追光動畫新作《貓與桃花源》定檔在清明檔上映，影片延續了追光動畫“合家歡”的觀眾定位，以“陪伴與成長”為主題，講述的是一個發生在一對貓父子之間關于愛與冒險的故事。
制作上，影片由百余位動畫師歷時四年制作，根據公開資料，影片制片成本達7500萬元左右。為讓片中城市景觀更逼真，制作團隊甚至專門運用了程序化建模技術來構建，同時搭建了龐大的植物素材庫用于森林場景的取材，同時還邀請好萊塢頂級聲音制作團隊參與影片后期制作。
但是對于這樣一部在制作上極具誠意的作品，市場卻并不買賬。貓眼數據顯示，影片上映首日票房614.5萬元，排片占比4.7%。清明假期結束后，票房遭遇斷崖式下滑，4月8日，影片上映第四天票房僅33.3萬元，隨后幾日的票房均未超過20萬元。
事實上，追光動畫此前上映的兩部作品市場效果也都不盡如人意。2016年元旦上映的第一部動畫電影《小門神》同樣是近億元的總投資，坐擁阿里巴巴、百度、格瓦拉、企鵝影視等出品方，《小門神》上映首日拿下了11.4%的排片，最終票房卻只有7849.2萬元。
2017年7月21日，追光動畫第二部動畫長片《阿唐奇遇》正式登陸院線，8500萬元的制作成本加上數千萬元的宣發費用仍無法扭轉這部影片在市場的失利。票房艱難突破2500萬元后，隨著《建軍大業》和《戰狼2》兩部影片同日上映，這部原創動畫電影的票房空間也被擠壓得所剩無幾，最終報收3039.6萬元。
無論是影片口碑還是票房，追光動畫與自己設定的行業標桿皮克斯的距離已愈行愈遠，貓眼數據顯示，皮克斯上一部動畫作品《尋夢環游記》的豆瓣評分9.1分，國內票房高達12.12億元。而《貓與桃花源》在豆瓣的口碑為6.3分，截至目前，影片上映8天票房報收1774.1萬元，排片占比也下滑至1.5%。
王微二次創業遇品牌壁壘
追光動畫是王微的第二次創業。賣掉土豆網之后，王微與合伙人于洲、袁野創辦了這家動畫公司，試圖以皮克斯為標桿，從國內動畫市場中突圍。成立一年后的2014年6月，追光動畫完成B輪2000萬美元融資。
盡管距離上一輪融資已經過去了四年，但北京大學文化產業研究院副院長陳少峰認為，資金問題不會是這家公司面臨的首要難題，“從《小門神》到如今的《貓與桃花源》，追光動畫制作的動畫電影在技術上很優秀，但存在的缺陷在于故事內容的打造，以及營銷宣發等方面的缺失”。
以《小門神》為例，預告片中精細的畫面制作增加了觀眾的期待值，有阿里巴巴等幕后資本方的宣發資源，除排片上的優勢，影片話題度也同樣熱門，微博話題“小門神”的閱讀量近億，元旦當天“小門神”的百度搜索指數也達103373。但影片最終呈現出來的效果并不盡如人意，作為一部劇情電影，人設、敘事、節奏等方面卻備受詬病，豆瓣評分僅6.8分。
隨后的《阿唐奇遇》、《貓與桃花源》兩部作品同樣在話題和熱度上反響平平，微博上，話題“阿唐奇遇”、“貓與桃花源”的閱讀量分別僅792.9萬、640.5萬。影片上映后，也缺乏口碑支撐，兩部電影在豆瓣的評分均未超過8分。
“梳理近幾年國內動畫電影不難發現，成功的影片大多都有一定的粉絲基礎、多年的IP培養過程，以及強大的宣發渠道，如《西游記之大圣歸來》有‘西游IP’為開發基礎，《熊出沒》系列此前在電視渠道已經積累知名度以及觀看群體。”新元文智創始人劉德良表示，而追光動畫出品的3部動畫均是獨立的原創作品，品牌知名度不足，宣發以及內容也有缺陷。“僅靠一兩部作品不能評判一家公司的成敗，但頻頻在票房市場受挫，追光動畫在動畫電影的制作上需要找到一個適合自身的發展模式”。
國產動畫的普遍性難題
連續的票房折戟似乎并沒有阻止這家年輕公司在動畫市場前進的腳步。國內票房巨虧的態勢下，追光動畫也把目光投向網絡平臺、海外發行等資金回收渠道。經歷了此前的一系列失利，追光動畫也在做出調整，目前，追光動畫的第四部作品《白蛇前傳》已經立項，這部影片不再是完全的原創故事，而是基于已有的古代傳說進行改編，定位也從“合家歡”電影調整為青少年成人向。
但從大的市場環境而言，追光動畫面臨的挑戰依然嚴峻。從業者表示，目前國產動畫電影市場仍處于一個低潮期。雖然市場規模逐年擴大，也有光線傳媒(11.600,0.10,0.87%)等資本爭相入局，可與資本熱形成鮮明對比的是，國產動畫電影很少有極為賣座的作品。
據公開數據顯示，2017年全國電影總票房為559.11億元，同比增長13.45%，具體到動畫電影領域，從2013年起連續四年走高的票房總量在2017年首次出現下滑，2017年度動畫電影總票房同比下降28.75%。票房過億元的動畫電影只有10部，而進口片就占據了6席。
在陳少峰看來，人才的缺失仍是國產動畫電影面臨的難題，對于追光動畫而言，找到自身的定位后，同樣也需要引入更多的專業人才加強在故事設計、節奏把控等方面的打磨，以符合影片的市場需求。如果是面向年輕群體，影片選擇的題材、視覺沖擊力、故事的結構等方面都要符合年輕群體的觀看需求。如果偏向青少年兒童，則需要加快故事節奏，將故事內容簡單化、通俗化。與此同時，通過多渠道的營銷宣發提升作品的知名度以及傳播效果
