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荷蘭國王威廉-亞歷山大1日在首都阿姆斯特丹發表演講，為荷蘭王室曾長期卷入奴隸貿易并從中牟利正式道歉。這是荷蘭廢除奴隸制度一個半世紀后，王室首次就這段不光彩的歷史道歉。
今年7月1日是荷蘭廢除奴隸制150周年紀念日。1863年7月1日，荷蘭在蘇里南和其他殖民地宣布“廢奴”，但設有10年“過渡期”，直至1873年才真正得到落實。
荷蘭政府1日在國家奴隸紀念碑前舉辦紀念活動，威廉-亞歷山大代表王室出席活動，向現場數千名當年殖民地奴隸后代道歉，請求他們原諒。
在經由電視直播的演講中，威廉-亞歷山大說：“今天，我站在你們面前，作為國王以及政府一員，親自道歉……奴隸貿易和奴隸制被公認為反人類犯罪，荷蘭王室當年的君主和統治者們沒有采取任何措施阻止它……對這種清晰無疑的無所作為，我在此請求寬恕。”
據法新社報道，荷蘭在16世紀和17世紀從非洲往南美洲和加勒比海地區的殖民地販賣大約60萬名奴隸，靠不義之財成為歐洲最富有的國家之一，成就該國歷史上的“黃金時代”。荷蘭西印度公司是當時最大的跨大西洋奴隸貿易集團。
荷蘭今年6月發布的一份報告指出，荷蘭王室借殖民和販奴大舉牟利，1675年至1770年間從盛行奴隸制的殖民地獲得相當于現在5.45億歐元的收入。報告說，威廉-亞歷山大的祖先威廉三世、四世和五世都是最大獲益者。
2020年，美國黑人男子喬治·弗洛伊德遭白人警察“跪頸”執法而死后，反對系統性種族歧視并反思其根源的風潮也影響到歐洲。作為曾經的殖民大國，荷蘭出現了一些反思聲音。學界發表的報告也認定荷蘭歷史上的所作所為構成反人類罪，與當前存在的系統性種族歧視現象不無關聯。
國王威廉-亞歷山大去年宣布棄用荷蘭君主沿用120多年的座駕“黃金馬車”，理由是車廂側面繪有奴隸制題材的裝飾畫。最具爭議的一幅主題為“殖民地進貢”，畫中殖民地民眾向白人君主跪拜行禮、進獻可可豆和甘蔗等。
對于王室這份遲來的道歉，一些當年荷蘭殖民地奴隸后代并不買賬，有團體在國王發表講話的場地高舉標語抗議。其中一個團體負責人米切爾·埃薩亞斯告訴美聯社記者，光道歉不夠，應該給予賠償。
荷蘭政府先前宣布設立一筆總額2億歐元的基金，用于處理奴隸制遺留問題和相關教育宣傳，但不直接賠償奴隸后代。
