致病耳道假絲酵母菌適應更高溫環境
全球變暖或致21世紀真菌疾病暴發
科技日報華盛頓7月23日電 (記者劉海英)耳道假絲酵母菌是一種10年前才出現的致病真菌，具有多重耐藥性，現已對全球公共衛生構成嚴重威脅。關于這種真菌出現的原因有諸多說法，美國微生物學會開放獲取期刊《mBio》上發表的一項新研究稱，全球變暖在耳道假絲酵母菌出現過程中扮演著重要角色，該真菌可能是氣候變化引發新致病真菌出現的第一個例子。
耳道假絲酵母菌于2009年在日本首次被發現，當時一名70歲老年女性耳道感染了這種病菌，此后該病菌迅速在全球傳播。其后有多個國家報道發現相關感染病例。這一“超級真菌”也迅速成為研究熱點。
科學家發現，該菌的致病性分離株幾乎同時在亞洲、非洲和美洲出現，并構成了遺傳上不同的進化枝。為何如此?目前諸多關于耳道假絲酵母菌出現原因的解釋，都無法給出令人信服的答案。
在新研究中，美、荷兩國研究人員通過系統發育分析方法，比較了耳道假絲酵母菌及其近親菌種的溫度敏感性。他們發現，與大多數不耐受哺乳動物體溫的近親相比，耳道假絲酵母菌的高溫適應性更強，能在更高溫度下生存。研究人員認為，對高溫的適應性是耳道假絲酵母菌出現的原因之一。也就是說，全球變暖是促成該真菌出現的重要因素，也是在三大洲同時出現3種不同真菌進化枝的原因所在。
研究人員指出，他們的研究表明，真菌已開始適應更高的溫度環境，全球變暖將會導致更耐熱的真菌譜系出現，進而引發一些新的真菌疾病。耳道假絲酵母菌很可能是氣候變化引發新致病真菌出現的第一個例子。而隨著全球變暖趨勢的持續，21世紀很有可能成為一個真菌疾病不斷涌現的時代，我們人類將面臨越來越多的問題。
