寒假伊始，與去年的相對沉寂作對比，在線少兒英語領域頻現大額融資。截至2月1日，據北京商報記者統計，短短半月內就有嘰里呱啦、阿卡索、鯨魚外教培優3家以在線少兒英語為主要業務的機構獲得了大額融資。寒假節點、英語剛需、適配線上等因素讓在線少兒英語賽道重回投資人視線，而這一賽道目前已被業內普遍看作紅海。有業內專家表示，少兒英語領域內的頭部線上玩家已經開始抱團，呈現出和線下搶用戶的新特點。
1月28日，北京商報記者獲悉，在線少兒英語品牌阿卡索擬完成了C5輪融資，在此輪融資后，阿卡索在C輪的累計融資額已接近10億元，而這只是近期獲得大筆融資的在線少兒英語培訓機構之一。1月18日，在線英語啟蒙品牌嘰里呱啦也宣布完成了近1億美元的C輪融資，投資方為騰訊、摯信資本;1月26日，鯨魚外教培優獲得來自新東方領投的B+輪融資，其B輪系列累計融資額達2.2億元。
接連幾筆巨額融資，讓人們重新關注起在線少兒英語這一“老網紅”賽道。指明燈智庫聯合創始人郁苗在接受北京商報記者采訪時表示：“少兒英語在教培行業是個長期的熱點，可能新熱點的出現會降低這一賽道的存在感。”郁苗進一步指出，在各地出臺寒假教培行業政策之后，線下機構暫停線下授課轉為線上，行業和市場勢必會提高對在線教育的關注度。
作為最早規模發展至千億賽道的領域之一，少兒英語的競爭早已進入白熱化階段。多鯨資本合伙人葛文偉表示，近來在線少兒英語領域內頻現的大額融資，實際上還是延續了資本掃尾的脈絡。“在線少兒英語賽道已經到了即將分出勝負的階段，各家都要拿到最后一筆錢去拼IPO。”
值得一提的是，作為整個在線教育領域率先啟動的板塊，在線少兒英語在經歷七八年的發展之后，相對而言板塊格局已經趨于相對穩定。葛文偉表示，“發展到目前，純粹以英語賽道為核心業務的玩家，都會面臨資本退出、防御競品的問題。目前各家K12機構和品類都在做全科，英語勢必要涉及。所以單純的在線少兒英語機構要在這些新玩家入場時，保持住優勢”。
由此可見，發展至決賽階段的在線少兒英語領域，除了K12巨頭的擴科舉動，線下競爭對手的實力也不容小覷。以北京為例，在教委發布寒假停止一切線下教培活動后，包括英孚、瑞思、邁格森等在內的多家線下英語培訓機構迅速轉為線上課程，盡最大可能留存住生源。少兒英語的線上線下之爭尚未結束。
在中關村教育投資管理合伙人于進勇看來，教育形態更新迭代的過程中，線上線下教育轉換的關鍵就在于用戶體驗。“當有一定比例的用戶開始覺得線上教育的體驗要優于線下教育時，這就到達了線上線下教育融合轉換的臨界點。而且線上的一些學習模式具有超越線下的優勢，只是現在的線上模式尚未開發完全，難以持續吸引孩子的注意力，互動性也暫時不如線下，所以家長對線上教學體驗會有抱怨。”
“從少兒英語領域發散來看，我認為線上超越線下，或者說線上體驗超過線下，只是時間的問題。”于進勇談道。
