距離上一次集體漲價兩年后，印度移動通信運營商又一次集體提價。老二打頭陣，老三緊隨其后，最后，老大RelianceJio也做出了漲價的決定。曠日持久的價格戰讓印度移動通信市場競爭慘烈，這一次，無論是修復資產負債表，還是格局穩定后的用戶培養，在印度力推數字化的當下，三大運營商的調價無疑是印度移動通信市場的一大步。
最大運營商漲價
作為印度最大移動運營商，印度首富穆克什-安巴尼旗下公司RelianceJio也邁出了漲價這一步。當地時間11月28日，RelianceJio宣布，將其移動套餐的價格上調至多21%，例如，其75盧比的基本套餐的定價提高至91盧比。據了解，該漲價計劃將從12月1日起生效。
在RelianceJio之前，印度移動通信的另外兩家巨頭行動更早。上周一，印度第二大移動運營商BhartiAirtel宣布，將其移動套餐的價格上調至少20%，其最便宜的入門級移動套餐定價為每月99盧比(約合1.3美元)，較此前的79盧比上調25%，其他11項移動套餐和3個流量套餐的收費提高了20%，調價從11月26日起生效。
隨后，沃達豐印度子公司VodafoneIdea也跟進了調價措施。從11月25日起，該公司將其入門級資費計劃的價格提高了25%，新定價為99盧比，包括價值99盧比的通話時間、200MB數據和1p/秒話費。
對于提價的原因，VodafoneIdea在一份聲明中表示，此次提價將“啟動移動設備每用戶平均收入(ARPU)提高的過程，并有助于解決該行業面臨的財務壓力”。
BhartiAirtel也給出了類似的答案，“BhartiAirtel一直堅持ARPU需要在200盧比到300盧比之間，這樣才能獲得合理的資本回報，從而實現財務健康的商業模式。因此，作為第一步，我們將率先調整我們的資費”。
至于RelianceJio，其發布的聲明中顯示，提價是“為了讓電信行業進一步可持續，讓每個印度人都擁有真正的數字生活”。
價格戰
三大運營商超20%的普遍提價，對于印度移動通信市場而言，意義明顯，這意味著這個市場離水深火熱的價格戰越來越遠了。
作為全球第二大移動通信市場，印度擁有近12億移動用戶，截至今年9月，這一數字為11.6億，比8月的11.8億下降了1.74%。其中，老大RelianceJio擁有4.248億移動用戶，BhartiAirtel排在第二位，擁有3.544億用戶，VodafoneIdea的用戶數則縮減至2.699億。三者占整個市場的份額超過90%。
如今，市場格局穩定，但在形成三足鼎立的局面之前，印度移動通信市場經歷了殘酷的廝殺，特別是從2016年起。那一年的9月5日，印度首富MukeshAmbani在孟買宣布，他所擁有的信實工業集團(RelianceIndustries)旗下的電信運營企業——Jio正式提供4G業務，即RelianceJio正式入局。
雖然這一市場廣大，但運營商數量也眾多。為了迅速搶占市場，RelianceJio打出了最快最狠的牌——低價，甚至是免費，免費期還從4個月一直延續到第二年的3月。除了低價的資費，RelianceJio還推出了超低價的4G手機，付押金使用三年以后還可以全部退還。
過了免費期之后，RelianceJio的低價也在繼續，用戶只要付99盧比(不到10元人民幣)就可以成為“Prime”會員，會員在未來一年每月支付303盧比(約30元人民幣)，就可以繼續使用不限量的話音服務和每月28G的流量。
在低價的4G網絡面前，印度民眾的選擇可想而知。憑借這樣蠻不講理的打法，RelianceJio迅速躥紅，僅過了170天，RelianceJio就擁有了1億客戶。不僅如此，RelianceJio還推出了一系列App，覆蓋生活方方面面且全部免費，但必須與該公司的流量套餐完全捆綁。網絡和軟件的雙重攻勢下，RelianceJio一步一步登頂老大寶座。
但對RelianceJio的競爭對手而言，價格戰的后果是顯而易見的，只能被迫迎戰，BhartiAirtel甚至將其3G和4G流量價格降低了80%。缺乏雄厚財力的小運營商不得不退出市場，老牌的大運營商們也元氣大傷。2017年，BhartiAirtel移動業務的利潤同比下降93%，VodafoneIdea凈虧損1.72億美元。之后，印度電信領域從十幾個運營商縮減為三家私營運營商。
而伴隨著三足鼎立局面的逐漸穩定，停止價格戰的呼聲越來越高。彼時，印度運營商的ARPU僅在1.5美元左右。于是在2019年12月，印度移動通信市場經歷了一次全行業的資費上調，漲幅在15%-40%。
瞄準5G
“對于一家新的運營商而言，價格戰的目的無非是迅速搶占市場，培養用戶”，通信觀察家項立剛指出，但現在，除了疫情的影響之外，整體市場份額也基本穩定了，那么價格戰也就無法再達到搶用戶的目的了，畢竟用戶習慣已經培養起來了。
所以，項立剛進一步指出，對于運營商來說，在沒有更新的技術路線出現之前，在穩定的市場格局和頻段下，就需要往收入和利潤率方面去發展。
在4G領域，RelianceJio的確憑借穩準狠的招式實現了彎道超車，不過，現在也并非高枕無憂的時候，因為5G已經來了。眼下，這些運營商又摩拳擦掌，打算在5G方面大干一場。事實上，漲價可能也是個鋪墊，畢竟5G大戰面前，負債可能會快速增加。
本月早些時候，印度媒體援引印度通信部長阿什維尼·維什諾的話稱，印度政府預計將在2022年4月或5月拍賣用于提供5G服務的頻譜。
但底價過高導致印度的5G頻譜拍賣招致了運營商的吐槽。印度最近一次頻譜拍賣是在今年，當時RelianceJio共花費了5712.26億盧比(合77億美元)，購買了800Mhz、1800MHz和2300Mhz頻段中的488.35MHz頻譜;BhartiAirtel則以945.7億盧比(約12億美元)的價格收購了800MHz和900MHz頻段的48.85MHz頻譜。
但適合5G的700MHz頻段因底價高昂而一直沒有收到投標。BhartiAirtel直言，該頻段“沒有從運營商那里得到任何報價，因為高昂的底價使之對他們來說沒有經濟意義”。有媒體爆料，這三大運營商此前通過印度移動通信網絡協會致信印度電信部門，稱如果不把底價調低，無法拍賣成功。
值得一提的是，5G的確是當下印度政府的發展重點。印度總理莫迪曾強調，印度正在積極推動數字化轉型，其中五大方向之一就是發展在地電信產業的5G與6G能力。
而在5G頻譜拍賣被詬病之后，印度也做出了一些改變，比如通過額外取消0.5%的頻譜使用費來鼓勵頻譜共享;將頻譜牌照的期限從20年增加到30年，并取消了為確保未來拍賣分歧付款的銀行擔保要求。
項立剛表示，現在印度的5G發展還處于比較早期階段，基站數還偏少。對于價格，項立剛表示，不同國家的情況不一樣，國外很多地方采用的是拍賣的方法，在價格上也會有不同。
(北京商報記者湯藝甜)
