極目新聞記者 李力力
美國司法部官員當地時間周二宣布，此前數千名因疫情獲釋的囚犯將不必再返回監獄。去年3月，為了遏制新冠病毒快速傳播，國會曾通過法案，允許部分犯人離開監獄，進行“家庭監禁”。
此舉推翻了特朗普過去的規定。今年1月，在特朗普執政的最后幾天，司法部曾表示，疫情緊急狀況結束時，這些暫時獲釋的囚犯需要重返監獄。
2020年3月27日，美國國會通過了《新冠病毒援助、救濟和經濟安全法案》（又稱《關懷法案》）。該法案撥款2.2萬億美元，為受疫情影響的美國人民提供快速和直接的經濟援助。其中還包括對部分囚犯的釋放。
據美聯社報道，當時，隨著病毒的快速傳播，監獄人口密度大，成為病毒傳播最快的地方之一。為此，時任司法部長的威廉·巴爾要求聯邦監獄使用“家庭監禁”，并加快釋放一些符合條件的犯人。
這些囚犯一般是中低安全級別的犯人，綜合考量他們對新冠病毒的耐受程度、在監獄中的表現，但是性犯罪者除外。
一年快過去了，現任司法部長梅里克·加蘭對這些“循規蹈矩”的犯人們表示贊賞：“他們重新與家人聯系，做到了居家隔離，也找到了有報酬的工作，并遵守了相關規定。”
梅里克·加蘭強調：“我們理應給他們機會回歸社會，不必要再送回監獄。”
另據《華盛頓郵報》報道，近年來，監獄改革倡導者一直在游說白宮采取更靈活的居家監禁方式，來代替監獄監禁。
如對老年人和身患絕癥的罪犯進行長期的居家監禁，更為合理。
司法部法律顧問辦公室認為，法案“得到了最合理的解釋”，這是為了避免一刀切的政策，允許監獄局官員靈活決定是否召回囚犯。
數據顯示，去年疫情期間，美國有超過3.5萬名囚犯被釋放。大部分人已經完成了刑期，約有2830人必須重返監獄。目前仍有4879人在居家監禁，他們可以一直待在家中，直到完成刑期。
