湖北日報全媒記者 田佩雯 通訊員 吳江龍
“春分后十五日，斗指乙，則清明風至。”4月5日，仲春暮春之交，我們迎來二十四節氣中的清明。
清明既是指導農事活動的節氣，也是中國四大傳統節日之一。在中華民族歷史長河中，清明節慢慢融匯了寒食節和上巳節的人文風俗，如今，掃墓祭祖與踏青賞春是清明節兩大民俗文化主題，人們既寄托對先人的哀思，也用出游迎接春天的來臨。
為何清明節既有悲傷肅穆的淚水，又凝聚了踏青游玩的歡笑聲？“這要從清明節的由來說起。”武漢大學歷史學院教師吳兆豐娓娓道來。
“三節合一”的清明節
在二十四節氣中，清明有著節氣和節日的雙重屬性。作為節氣，從農諺“清明前后，點瓜種豆”“清明谷雨緊相連，浸種春耕莫遲延”中可看出，清明是一個生產性的農事節氣，這時全國氣溫升高，雨量增多，草木萌動，正是春耕、春種的黃金時節。
而作為節日，歷經長久發展的清明，其最特別之處，便在于融合了清明、寒食、上巳三節的特征。
寒食節的節期緊鄰清明，有禁火、吃冷食的習俗，相傳是為了紀念被焚而歿的介子推。但正如《周禮》所說“仲春以木鐸修火禁于國中”，其實是沿襲了上古的改火舊習，即熄滅火種后取出新火，作為新一年生產與生活的起點。到了唐代，掃墓之俗盛行，為方便官員祭掃，朝廷將寒食和清明合并放假7日，便有了歷史上第一個“黃金周”。后世禁火習俗式微，清明節便逐漸取代了寒食節在民間節日中的地位。
上巳節在漢代前定在三月上旬的巳日，魏晉后固定在三月初三，又名“三月三”。這一天是古代舉行“祓除畔浴”的節日，人們結伴去水邊沐浴，洗去污穢和不祥。《論語》中有“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸”的記載，寫的就是當時祓禊的情形。魏晉以后，崇尚自然的風氣盛行，上巳節祓除的意義減弱，迎春賞游之意轉濃，演化出曲水流觴、郊外游春等內容。在王羲之的《蘭亭集序》中，就有飲酒賦詩的儒風雅俗，曲水流觴更作為千古佳話流傳至今。
“和寒食節一樣，上巳節與清明節期相近，于是踏青春游等習俗，便融入了清明節的節俗之中。宋代之后，三節逐漸并為清明一節。”吳兆豐說。
哀思之外，還有歡笑
清明節是中華民族的春祭大節，與清明春祭相對應的是重陽秋祭。如今，祭祖掃墓已演變為清明節的核心活動。吳兆豐介紹，清明節繼承了寒食節禁火的習俗，因此古人“掛紙錢于先墓”“掛楮錢于墳樹”，并不見焚燒之舉。在湖北地區，也流傳有“掛幡子”的習俗，人們將彩紙制作的幡子掛于祖墳上，為墳墓除雜草、培新土，以寄哀思。
一句“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂”，常被用來形容緬懷故人的悲傷。但在古人眼中，清明節的基調其實并非只有悲愴。
吳兆豐介紹，除了祭祀，古人在清明時還會外出踏青，從事蹴鞠、拔河、插柳、蕩秋千、放風箏等活動，“這些習俗都是動詞開頭，‘踏’‘拔’‘蕩’，無一不展現出春天的活力。”北宋張擇端的《清明上河圖》中描繪了清明的盛況，汴京城內，行人摩肩接踵，好不熱鬧。
清明節還是古代一大社交盛會。宋代詩人吳惟信在《蘇堤清明即事》中，記有“梨花風起正清明，游子尋春半出城。日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鶯”。可以想象，當時青年男女結伴出游、馳騁郊外，或臨水飲宴，或隨秋千搖曳，一同享受春天的熱烈和美好。
