作為宜昌市迄今為止投資規模最大、功能最完善的體育基礎設施，宜昌奧林匹克體育中心總建筑面積20.64萬平方米，包含“一場四館”：40000座體育場、8000座綜合體育館、1500座游泳館、2000座網羽運動中心、400座射擊館，是舉辦2022年湖北省第十六屆運動會開、閉幕式的主場館，更是宜昌市全新的文化及體育地標。自2019年4月開館以來，奧體中心高水平保障和承辦了射擊、舉重、體育舞蹈、籃球、乒乓球、游泳、足球等大型賽事活動。這些賽事活動的順利舉辦，充分發揮了奧體中心體育競賽屬性，打造了宜昌市體育賽事高規格高水平的城市名片。
該中心場館部部長蘇小艷介紹，自運營以來，宜昌奧體中心充分發揮體育場館作為全民健身陣地的重要作用，不斷豐富全民健身項目種類，持續擴大免費低收費開放力度：氣排球、羽毛球、乒乓球、游泳等多個項目分時段免費；學生、老年人、殘疾人憑證分時段免費；全民健身日、節假日全天免費開放，所有場館堅持全年開放，開放場所涵蓋一場三館，累計惠及80萬余人，形成崇尚健身、參與健身、支持和推動全民健身事業發展的良好氛圍。
省第十六屆運動會將有21個比賽和項目在奧體中心承辦，本次群眾體育類足球比賽也是開幕式之前的一次實戰練兵，蘇小艷表示：“從防疫管理、賽程安排、人員接待到后勤保障，這次的辦賽經驗為我們提供了寶貴經驗。”
高質量的設施建設也給前來參賽的選手們留下深刻印象，荊門代表隊的年輕隊員吳航宇對如此高端的比賽環境贊不絕口，“第一次在如此漂亮的綠茵場上踢這么重要的揭幕戰，內心特別激動，真心覺得宜昌省運會組織方特別用心，希望以后能有更多的機會體驗。”（文/湖北日報記者 張詩秋 圖、視頻/湖北日報記者 時龔 視頻剪輯/湖北日報記者 胡雨薇）
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