美國時間已進入3月22日，然而，美國前總統特朗普“自曝”自己于21日“被捕”的大新聞，并沒有發生。不過，特朗普將此案政治化的目的似已奏效，大眾對指控的關注度已悄然轉移。為自己的政治前途考慮，大多數立法者和官員不得不“安撫”特朗普。不少共和黨眾議院領導層也聲援特朗普。
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3月22日，極目新聞記者梳理BBC、《紐約時報》、美聯社、法新社、美國國家公共電臺（NPR）等媒體報道發現，特朗普自導自演即將被捕鬧劇的背后，很可能是其團隊應對危機的慣用伎倆。無論特朗普最終是否被起訴或被逮捕，這一掀起輿論風波的案件，已標志著2024年總統選舉出現了“爆炸性”和“不可預測的”進展。
報道截圖 （圖片來源：美國國家公共電臺（NPR））
特朗普沒有“如期”被捕
當地時間3月18日，特朗普在自創的社交平臺“真相社交”上發文稱，根據曼哈頓地方檢察官辦公室“非法泄露”的相關信息，“遙遙領先的共和黨候選人、美國前總統將于當地時間3月21日被捕?！焙粲踔С终摺翱棺h”“把我們的國家奪回來”。
隨后，《紐約時報》報道稱，四名知情人士曾透露，近來，紐約曼哈頓地方檢察官辦公室向特朗普的律師發出暗示，稱特朗普可能因向色情明星斯托米·丹尼爾斯支付封口費而面臨刑事指控。報道指出，這是迄今為止檢方即將起訴這位前總統的最強烈信號?！都~約郵報》則報道稱，如果特朗普被起訴，他將成為美國歷史上第一位卸任后面臨刑事指控的總統。
然而，沒有任何權威媒體能夠核實到，特朗普將于21日被捕。實際上，截至當地時間3月22日凌晨，仍沒有任何跡象表明，特朗普要被捕。
據CBS21日報道，21日當天，在等待迫在眉睫的潛在刑事起訴之際，與特朗普關系密切的多名消息人士透露，特朗普正在海湖莊園與他的團隊會面，包括他的律師和競選活動的高級顧問，以討論對策。
“自曝”很可能是慣用伎倆
不僅沒有“如期”被捕，特朗普在社交平臺“真相社交”發布的預測消息，還幫助他引發了共和黨內外博弈，打擊了競爭對手和潛在的總統候選人。
據NPR3月21日分析報道，這很可能只是特朗普的一種策略，而這種策略對特朗普來說并不新鮮，似乎還形成了一套固定的操作模式：先是說出挑釁性內容，引發大眾關注，帶來新聞頭條報道，而后利用新聞事件標題籌集資金，“拍桌子表態”，觸發自由主義者支持，讓右派陷入保護性憤怒。此前，無論是《走進好萊塢》（AccessHollywood）錄音帶事件、穆勒就通俄調查作證、二次彈劾、美國國會暴亂還是他佛羅里達州的私人莊園被搜出機密文件，特朗普團隊應對危機時都用了這個套路。其中，在被搜出機密文件的48小時內，特朗普的團隊籌集了超過200萬美元。
此次，特朗普在社交平臺上自曝將被捕后。至少有十幾封以特朗普的名義發出的關于他即將“被捕”的籌款郵件。特朗普本人也在社交平臺上發布了一段籌款活動的視頻，并添加了一個捐款網站的鏈接。
此后，國會共和黨人站出來為特朗普辯護。凱文·麥卡錫在推特上說，紐約州地方檢察官正在展示“令人發指的濫用權力”。就連特朗普時期的前副總統邁克?彭斯也為他辯護。“這感覺像是一場充滿政治色彩的起訴?！迸硭拐f。此外，正在考慮競選總統但不是特朗普粉絲的新罕布什爾州州長克里斯·蘇努努也表示，“我認為這為前總統贏得了很多同情。”他指出，一些不一定支持特朗普的共和黨人“都說他們覺得他受到了攻擊”。
NPR報道分析稱，所有這一切不僅是特朗普團隊的一項戰略性公共關系舉措，也是一種忠誠度測試。
2024年總統大選更難預測
作為回應，紐約曼哈頓地區檢察官布拉格18日向辦公室員工發送電子郵件稱，“不會容忍任何恐嚇我們辦公室或威脅紐約法治的企圖?！辈祭裱a充寫道，“與我們所有的調查一樣，將繼續公平公正地運用法律，并且在適當的時候公開發言?！?/p>
那么，特朗普最終會被起訴嗎？如果起訴，又會有怎樣的影響？目前，是否提出指控的決定權在于布拉格。他成立了大陪審團來調查是否有足夠的證據起訴，他是唯一知道是否或何時起訴特朗普的人。如果布拉格決定繼續提出指控，他將首先通知特朗普先生及其律師，并進行正式逮捕。
據BBC報道，就特朗普目前涉嫌因向色情明星斯托米·丹尼爾斯支付封口費而面臨刑事指控。這中間涉及兩個重要問題，一是付款記錄顯示這是律師費，檢察官表示，這相當于特朗普先生偽造商業記錄，這在紐約屬于比較輕的刑事犯罪；二是檢察官認為這可能違反了選舉法，因為特朗普試圖隱瞞向丹尼爾斯女士付款的動機，是不想讓選民知道他與她有染。通過偽造記錄來掩蓋犯罪將是重罪，這是一項更嚴重的指控。然而，即使是起訴的倡導者也承認，無論哪種方式，這都不是一個明確的案例。這樣的起訴幾乎沒有先例，過去指控政客越過競選資金和個人支出之間界限的嘗試都以失敗告終。
美聯社報道稱，一些法律專家質疑將曼哈頓案作為第一個針對特朗普的案件是否明智。律師兼前司法部檢察官邁克爾·溫斯坦說：“顯然，這不是目前所有現有案件中可以提起的最有把握的刑事案件。”他說特朗普可能會利用自己潛在的弱點來獲得政治優勢，“這給了他一個進攻的機會。”
不過，除了“封口費”案，這位前總統還牽涉海湖莊園機密文件案和“國會山騷亂”案。據《今日美國》統計，特朗普及其名下公司在過去30年間，共卷入4000多起訴訟及司法調查。其中，特朗普在聯邦法院至少169起訴訟中被點名。外界認為，或許離他被起訴的日子不遠了。
特朗普還能競選總統嗎？由于美國憲法中并沒有任何法律規定，受到刑事起訴或被判有罪的人不能參加選舉，或成為美國總統。因此，即便特朗普最終受到刑事起訴，他仍有權利繼續參與競選。只是如果被捕，肯定會使他的總統競選復雜化。亞利桑那州民主黨參議員馬克·凱利評論稱，特朗普可能再次以最具爭議性的方式，重新出現在聚光燈下。法新社則指出，無論特朗普最終是否被起訴或被逮捕，這一掀起輿論風波的案件，已標志著2024年總統選舉出現了“爆炸性”和“不可預測的”進展。
