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電影《火星救援》中，主角在火星上種土豆的情節令人震撼。而這種科幻的情節即將成為現實。據《衛報》4月12日報道，美國國家航空航天局（NASA）剛剛公布了一個火星棲息地模擬區。今年夏天，4名宇航員志愿者將進入這里，進行為期一年的模擬火星生活測試。相關資料顯示，該模擬區不僅有可供休息的房間，還有衛生間、浴室以及配備游戲機的休息區。模擬區甚至還專門配備了一個用來種菜的農場。
報道截圖（圖源：《衛報》）
據報道，該模擬區名叫“火星沙丘阿爾法”，地點位于得克薩斯州休斯敦的一個大型NASA研究設施內。美國國家航空航天局表示，該模擬區的氣閘閥將重現火星環境。宇航員志愿者可以使用的一些設備，散落在紅沙覆蓋的地板上，包括氣象站、制磚機和小溫室。模擬區由巨大的3D打印機建造，模擬的場景是，宇航員們使用火星土壤在火星表面建造居住環境。模擬區面積約158平方米，里面有4個小房間、1個健身房以及1間帶淋浴和衛生間的共用浴室。此外，還有專門的工作站、醫療站和休息區。其中，休息區配有棋盤游戲，還有索尼PS3和任天堂游戲機。通過室內的溫室農場，宇航員可以在那里種植西紅柿和綠葉蔬菜等食品。今年夏天起，4名宇航員志愿者將在這里做實驗、種植食物、進行鍛煉，并定期接受測試。
據報道，科學家們不僅會從宇航員志愿者進行的實驗中收集數據，還將密切監測宇航員的身心壓力變化跡象。如此一來，科學家們就可以了解到，在火星上生活一年，對宇航員身心有何影響。同時，他們也可以評估宇航員在火星上種植農作物的質量和功效。
目前，美國國家航空航天局尚未公布宇航員志愿者的名單，但表示將遵循對宇航員候選人的選拔標準，考察內容包括科學、技術、力學和數學背景等。
美國國家航空航天局相關工作人員表示，他們希望讓模擬區盡可能地接近火星。以防萬一，他們還選擇了兩個候補的志愿者。目前，他們已經為團隊的成功做好了準備。但在真正把人送上火星之前，他們仍然需要先做好這些數據。
據此前報道，美國國家航空航天局希望通過“阿爾忒彌斯”計劃重返月球，將首位女性和首位有色人種送上月球表面。“阿爾忒彌斯”計劃中，“阿爾忒彌斯1號”的任務是一次不載人飛行測試，發射獵戶座飛船繞月飛行并于12月返回地球。“阿爾忒彌斯2號”的任務是“阿爾忒彌斯”計劃首次載人飛行，2024年送宇航員繞月飛行。“阿爾忒彌斯3號”將于2025年再次載人前往月球，依靠人類著陸系統登陸月球。美國國家航空航天局計劃在月球軌道開發繞月空間站“月球門戶”，這個月球空間站相當于一個跳板，先把宇航員送到空間站上工作，根據需要，可以落到月球表面，完成任務以后再回到空間站。“月球門戶”也是支持未來火星探索的關鍵平臺，將具備在深空持續探索和研究的多種能力，包括為各種到訪的飛船提供對接端口，為宇航員提供生活和工作的空間，開展太陽物理學、人類健康和生命科學等領域的科研。
