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5月初，赤壁市最偏遠的鄉鎮神山鎮，一排嶄新的新能源公交車停靠在馬路邊，村民們排隊上車，體驗家門口乘公交。據悉，該地以前坐客車到縣城城區要7元，現在乘公交只需4元，65歲以上的老年人還免費。一年半前，該鎮開通公交班線后，赤壁市成為全省第一個實現村村通公交的縣市。
在黃蓋湖鎮前進村，村民周明波踏上一輛公交車，準備進城看孫子。這是一輛純電動公交車，配有GPS、北斗雙導航系統、中央冷暖空調，還可用智能APP刷卡，支付寶、微信支付。
“以前難得出趟門，現在公交直通村口，準時準點，價格還便宜，我每周都要進城去玩。”談到赤壁市票價親民的城鄉公交，周明波連連稱贊。湖北日報全媒記者了解到，不少村民坐車去周邊鄉鎮企業上班，也有學生坐車返校，憑學生證半價。
2020年，赤壁市啟動城鄉公交一體化建設，如今城鄉公交線路共計57條，覆蓋14個鄉鎮（街道）144個行政村，實現村鎮通達率100％。2021年，赤壁市成為我省首個全域公交縣。
赤壁市交通運輸局局長鄧曉金介紹，實現城鄉公交一體化后，票價降至3至5元，下調五成多。按照2022年城鄉公交客流量測算，每年30萬城鄉居民共節約乘車費用支出1233.54萬元，平均每人節約交通費68.31元。
公共交通服務具有公益屬性，針對公益服務形成的資金缺口，赤壁如何應對？
公車公營。2019年，赤壁市整合原城市公交與客運公司資源成立公交集團，由市級財政投入2.6億元，對原有的230多臺農村客運車輛進行回購補償，并引進300臺新能源公交車。
赤壁市公交集團董事長劉國新介紹，2022年開行城鄉公交總收入1741萬元，政府補貼1600多萬元，還有400多萬元虧損部分由該集團統籌旅游班線等方面的盈利彌補。在乘客少時用定制公交將物流快遞送下鄉，再將上行件帶到城區。2022年該市城鄉公交累計帶貨57萬余件、總重量達1095噸。
繼村村通公交后，赤壁市公交集團廣泛聽取村民意見建議，優化調整城鄉公交線路21條。截至今年5月上旬，該市1056個村民小組通公交，占該市村組的65％，村民在家門口坐公交的夢想逐漸成為現實。
