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5月30日，37歲的桂海潮將作為神十六飛行乘組航天員，開啟他的首次太空之旅。作為中國首個進入太空的80后航天員，桂海潮創造了多項紀錄——他是率先進入太空的第三批航天員之一，也是我國首個進入太空的載荷專家。
公開信息顯示，2009年7月和2014年7月，桂海潮在北京航空航天大學分別獲學士和博士學位，專業均為飛行器設計。現任北京航空航天大學宇航學院航天飛行器技術系教授，博士生導師，航天動力學與智能控制實驗室核心成員，擔任中國宇航學會空間科學與試驗專委會委員，中國空間科學學會青年委員。
1986年11月，桂海潮出生在云南省保山市施甸縣姚關鎮。一條老街幾乎橫貫整個鎮子，桂海潮的家在老街這一頭，他曾就讀的姚關中心小學（現為施甸縣姚關鎮中心學校）在老街那一頭。極目新聞記者近日走在老街上，隨便一家商鋪的老板都認識桂海潮，說他是這條街上有名的大學生。
桂海潮一位本家伯伯，在老街上經營著一家理發店。問起桂海潮，本家伯伯臉上掛著笑應道：“孩子讀書好，就是工作忙，一年難得回來一次，現在他們家的門面房也租出去了。”
桂海潮家的租客王孟春說，桂海潮弟兄兩個，他是家中老大，在北京工作，弟弟在德宏上班，兩兄弟是一南一北。目前，桂海潮的父母去給他帶孩子去了，人都特別好。
在當地經營電動車售賣的尹成程告訴極目新聞記者，自己和桂海潮是鄰居發小，兩人同歲，一起長大，桂海潮一直是那種拿獎拿到手軟的學生。幾個一起長大的小伙伴，現在都有了各自的工作和家庭，以前是閑聊，現在因為不能時常見面，只能在網上聊聊天。他和桂海潮很少談工作，聊得更多的是各家的孩子和現在過得怎么樣。
