攝影記者 李輝
視頻剪輯 李輝
【資料圖】
在一次旅游中與萬畝桃林的偶然相遇，讓23歲的曹桂園在誤打誤撞之間，開啟了自己與桃子可能相伴一生的“甜蜜事業”。
從月薪300元的洗碗工，到流水線上的質檢員，再到水果店里打工妹、創業者，直至投身桃林打造“宋桃”全產業鏈，曹桂園的青春歲月里一直閃耀著“踏實勤勞”的光彩。
曹桂園聚焦桃產業，不懈追求生態農業夢想
在聚焦桃產業的創業路上，曹桂園一步一個腳印，深鉆鮮果種植與桃膠加工技術，讓自己的產品俏銷全國，年產值達到3500萬元——那一場與桃林的美麗偶遇，成就了她的甜蜜如“膠”的農創事業。
偶遇桃林，埋下返鄉創業火種
2005年，16歲的曹桂園從老家麻城夫子河來到武漢新洲打工。懷揣夢想的孩子不怕吃苦，一邊做洗碗工一邊完成在新洲電大的專科、本科學習，拿到文憑后去到杭州闖蕩一番，在2008年回到新洲，開了一家連鎖水果超市。
2012年國慶黃金周，曹桂園到襄陽市棗陽旅游時，被當地一座桃樹林吸引，認為種桃樹是一個特別有前途的項目。
“我在心里把對方告知的畝產量、種苗價、零售價、市場信息等各方面盤算了一遍，發現一年下來還挺能賺錢。”曹桂園說干就干，回到新洲立即開始選址，籌劃著自己的農業創業夢。
宋寨村的這片桃林承載著曹桂園的農業創業夢
2013年，曹桂園在新洲區三店街宋寨村一次性流轉180畝土地，隨即拓荒整地建設自己的桃園：“這里的丘陵地形、地勢和土壤條件，特別適合種桃樹。”
原來，曹桂園為投身桃產業是做了充分準備的。“桃樹怕澇不怕旱，不能有積水。三店街所在的丘陵地帶能夠給桃樹提供充分的‘呼吸空間’，產出品質高的好桃子也比較容易。”
天時地利人和都已經具備，曹桂園信心滿滿地開始種植自己的“宋桃”，而且想方設法能夠種得與眾不同：“只有種得好、種得符合大眾的口味，才能獲得市場更多的青睞。”
修煉技術，因地制宜提升畝產
為了把桃樹種好，讓桃子更甜，曹桂園通過向專家、能人求學，結合自身潛心鉆研，從而不斷修煉種植技術，因地制宜地選擇不同品種、實施不同方式，提升桃林的畝產量和桃子的口感品質。
曹桂園特別善于鉆研學習農業技術
“我們選擇了一畝330株、對技術要求更高的密植型桃樹來種植，通過精細管理來提升產量。”曹桂園告訴記者，在篤定了農業創業目標以后，她獨自一人到棗陽學習桃樹的先進種植技術，隨后又到山東學習如何使用生物制劑來實現生態種植：“那段時間里，我讓自己像海綿一樣吸收知識技術，對桃園的未來充滿希望。”
回到新洲以后，曹桂園帶領鄉親們熱火朝天地種起桃樹：“密植型桃樹雖然前期投入大、技術要求高，但只要管理得好，第一季的畝產量就能達到6000斤，是傳統型桃樹的兩倍，豐產期畝產能超過1萬斤，經濟效益更高。”
曹桂園帶領村民一起開展農業創業
2016年春夏之交，經過兩年多的辛勤付出和巨大投入，曹桂園的桃林迎來了第一次豐收。然而，因為氣候、市場等綜合原因，桃子上市后遭遇采購商壓價，曹桂園面臨著巨大的銷售壓力：“桃子種得再好，賣不出錢來都是失敗。”
面對困境，曹桂園只能迎難而上。憑借自己曾經做水果連鎖店的經驗，她很快確定了拓展銷售渠道的思路：主攻最愛吃桃子的東北三省市場，以及與湖北相鄰的湖南、江西等南方省份。
宋桃產業園一片欣欣向榮
于是，曹桂園讓丈夫駐守桃園負責生產、采摘和上貨，自己則只身奔赴東三省，然后輾轉廣東、福建、江西、湖南等地跑了個遍，幾乎憑借一己之力打開了桃子的銷路，也開啟了自己農業創業新的階段。
發力加工，錨定三產融合升級
鮮桃銷售渠道打通了，曹桂園又在不經意間迎來了新的機會。
2016年的鮮桃銷售季結束后，曹桂園的一位朋友來到桃園，向其咨詢有沒有加工生產桃膠產品，一下子打開了新的思路：“在鮮桃銷售還不算穩定的情況下，我們應該兩條腿走路，在桃樹的加工品上發力。”
質量上乘的桃膠成為曹桂園的主打產品
在創業中雷厲風行的曹桂園說干就干，又一次外出學習桃膠的加工制作技術，很快進入狀態，開始在新洲區的各大桃園收購桃膠，再自己進行加工。
曹桂園說，彼時的桃膠市場已經呈現出欣欣向榮的態勢，這讓她甚至有點“相逢恨晚”的感覺：“一棵桃樹只能產出7兩到1斤桃膠，一畝地最多也只產200斤左右，最后加工品的價格行情還是很可觀的。”
通過潛心鉆研精深加工技術，曹桂園開始在鮮桃種植、桃膠加工兩條路上走得越來越穩，并且在2018年、2019年總共流轉500多畝土地來種桃樹，全面加工桃膠，向桃林的全產業鏈拓展。
宋桃基地里的加工產品俏銷全國
2020年至2021年，曹桂園繼續新增流轉了近千畝土地，帶動周邊三個村來種桃樹、產桃膠，加工各類桃產品。2022年，位于宋寨村的基地里新建起了加工廠房，朝著桃樹全產業鏈的方向不斷發展升級。
“我們今年會全面增添加工設備，做自己的桃子罐頭、果干、果汁等各類加工產品，最大程度挖掘桃樹的附加值，帶動更多農戶增收致富。”曹桂園說，目前公司里的固定用工人數就有65人，一年的總收入最高能夠接近4萬元，而季節性用工的人數最高達到130多人。
種類豐富的桃產品成就了曹桂園的“甜蜜事業”
對于桃園的未來發展，曹桂園早已錨定了農文旅、三產融合的升級目標，在自己的桃園內逐步增加更多適合吃、住、行、游、購、娛的硬軟件設施，將自己的“甜蜜事業”做得更大更強。
