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“采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。”
盛夏時節(jié)，鄂州市華容區(qū)蒲團鄉(xiāng)，幾乎處處可見這樣的詩畫場景，可以聞到沁人心脾的荷花清香。
詩意之外，更有采蓮人的艱辛。近一個月，每天凌晨3點至清晨5點半，蒲團鄉(xiāng)橫山村龔家灣，10多名采蓮人便在蓮子基地負責人吳建華帶領下鉆進500多畝的成片荷塘。密不透風的荷葉之下，仿佛置身巨大的“悶燒罐”里，他們身背蓮簍，穿梭泥田，以汗洗面，只為采摘水分最多、口感最好的新鮮蓮蓬。
等到清晨6時許，四五撥收購商陸續(xù)趕來。田埂邊，還帶著露珠的新鮮的蓮蓬，稱重裝車，運往武漢等城市銷售，成為街頭市民的解暑良品。苦澀的蓮芯外是甜糯的蓮子，正如蓮農(nóng)辛勤地勞作換來幸福的生活。蒲團鄉(xiāng)土地肥沃，水源充足，是鄂州傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。近年來，該鎮(zhèn)在確保水稻種植面積情況下，大力引導農(nóng)戶開展蓮藕種植，蓮產(chǎn)業(yè)成為當?shù)馗幻癞a(chǎn)業(yè)。
“我們這里種的是新引進的太空白蓮36號，個頭大，色澤白，味道清甜。”吳建華說，基地每天出產(chǎn)蓮蓬2000多公斤，其中新鮮蓮蓬1000多公斤，采完即賣。另外1000多公斤老蓮蓬，則需加工成為干蓮米后再出售。
8時許，距離蓮子種植基地不到3公里，一個今年投運的蓮子加工廠里，1臺剝蓬機、4臺全自動白蓮剝殼脫皮一體機和4臺鮮蓮子烘干機準時啟動。加工廠門外，陸續(xù)開來一輛輛農(nóng)用車，車斗里裝的是一袋袋老蓮蓬。
新鮮蓮蓬經(jīng)加工成為干蓮子后，身價便翻上好幾倍。“現(xiàn)在上市的鮮蓮子按規(guī)格3元至5元一斤，粗加工成干蓮子后一斤直接賣到30多元。”加工廠是蓮子種植大戶吳建華與魏建文聯(lián)手投資10多萬元建成的。魏建文來自“中國白蓮之鄉(xiāng)”江西省撫州市廣昌縣，蒲團的蓮子粗加工后直接賣往廣昌，經(jīng)精加工后作為品牌出售。
“蓮蓬可以吃，蓮花可以賞。”蒲團鄉(xiāng)農(nóng)業(yè)服務中心負責人郭唐祿說，目前全鄉(xiāng)蓮產(chǎn)值已突破千萬元。下一步，該鄉(xiāng)還將加大招商引資力度，進一步補齊蓮子加工環(huán)節(jié)，并探索農(nóng)文旅融合，讓蓮產(chǎn)業(yè)加快從一產(chǎn)向二產(chǎn)和三產(chǎn)“鏈”起來。
