研究人員拿著染色的眼角膜。圖片來源：每日科學(xué)網(wǎng)
全球首例！3D打印人類眼角膜問世
科技日報(bào)北京6月3日電 (記者劉霞)據(jù)美國每日科學(xué)網(wǎng)站近日報(bào)道，英國科學(xué)家以供體干細(xì)胞、藻酸鹽和膠原蛋白為原料，創(chuàng)造出一種特制的“生物墨水”，并首次采用3D打印技術(shù)打印出人眼角膜。這意味著，人類未來可獲得無限供應(yīng)的眼角膜。當(dāng)然，這種眼角膜用于移植可能還需假以時(shí)日。
紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)組織工程學(xué)教授車康恩(音譯)領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)在近日出版的《實(shí)驗(yàn)性眼研究》雜志上報(bào)告稱，他們將健康人士捐贈的眼角膜干細(xì)胞(眼角膜基質(zhì)細(xì)胞)與藻酸鹽、膠原蛋白混合，制造出一種能用于3D打印的“生物墨水”，隨后使用一臺廉價(jià)3D打印機(jī)，將生物墨水成功擠壓成同心圓，最終形成人眼角膜的形狀，整個(gè)打印過程不足10分鐘。而且，研究表明，干細(xì)胞可以繼續(xù)發(fā)育。
車康恩表示：“全球很多團(tuán)隊(duì)都在努力研制理想的生物墨水，希望使這一過程切實(shí)可行。我們的‘秘密武器’是藻酸鹽和膠原蛋白混合而成的凝膠，其可以保持干細(xì)胞的活力，同時(shí)產(chǎn)生足夠堅(jiān)硬(可以保持其形狀)又足夠柔軟(可從3D打印機(jī)的噴嘴擠出)的材料。”
研究人員也證明，他們可以通過掃描病人的眼睛獲得數(shù)據(jù)，快速打印出大小和形狀合適的眼角膜。
當(dāng)然，車康恩也指出：“這種3D打印出來的眼角膜還需接受進(jìn)一步測試，用于實(shí)際移植可能還需幾年時(shí)間。但我們已經(jīng)證明，使用從人眼獲得的材料來打印眼角膜完全可行，這一方法有望解決全球眼角膜緊缺這一難題。”
作為人眼的最外層組織，眼角膜的主要作用是聚焦視線——如果把眼睛比喻為相機(jī)，眼角膜就是相機(jī)的鏡頭。目前可供移植的眼角膜極其短缺，全球約有1000萬人需要手術(shù)來防治由于沙眼等疾病而導(dǎo)致的角膜盲;此外，由于燒傷、事故或疾病引起的角膜功能障礙，導(dǎo)致約500萬人完全失明。
【編輯:孫靜波】
