美國國家航空航天局(NASA)定于5月27日在美國本土利用美國太空探索技術(shù)公司載人版“龍”飛船把兩名宇航員送入太空。
如果發(fā)射成功，將改變2011年以來美國依靠俄羅斯飛船運(yùn)送宇航員往返國際空間站的局面。
【任務(wù)延長】
美國航空航天局1日說，定于5月27日美國東部時(shí)間16時(shí)42分(格林尼治時(shí)間20時(shí)42分)在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心把“龍”飛船送入太空。
如果發(fā)射成功，這將是私人太空運(yùn)輸企業(yè)首次把宇航員送入太空，同時(shí)改變美國依靠俄羅斯飛船運(yùn)送宇航員往返國際空間站的局面。
美國航天飛機(jī)2011年退役以后，美國宇航員往返空間站全部依賴俄羅斯飛船。為發(fā)展商業(yè)載人航天，美國航空航天局2014年與太空探索技術(shù)公司和波音公司簽署總計(jì)68億美元合同，分別建造載人版“龍”飛船和“星際客機(jī)”載人飛船。
宇航員鮑勃·本肯、道格·赫爾利原計(jì)劃在國際空間站工作1個(gè)星期，后來延長至1個(gè)多月。對(duì)接時(shí)間定在發(fā)射大約19小時(shí)后。
兩名宇航員欣然接受任務(wù)延期。本肯認(rèn)為發(fā)射時(shí)間正值暑期，兒子比上學(xué)時(shí)更容易跟進(jìn)他執(zhí)行任務(wù)。赫爾利說執(zhí)行任務(wù)的時(shí)長從1個(gè)月至4個(gè)月都可接受。載人版“龍”飛船可在軌道停留119天、即大約4個(gè)月。
本肯和赫爾利將幫助正在國際空間站工作的宇航員克里斯·卡西迪更換空間站電池。這項(xiàng)任務(wù)需要出艙行走，單人無法獨(dú)立完成。
【加強(qiáng)防護(hù)】
盡管新冠疫情蔓延，美國航空航天局和太空探索技術(shù)公司依然決定推進(jìn)發(fā)射計(jì)劃。航空航天局局長吉姆·布里登斯廷說：“對(duì)美國而言，這是優(yōu)先任務(wù)。”
太空探索技術(shù)公司首席運(yùn)營官格雯·肖特韋爾說，將采取所有預(yù)防舉措，確保宇航員的安全。“我們正在確保只有必需人員接近他們。他們佩戴口罩和手套。我們每天清潔訓(xùn)練設(shè)施兩次。”
美聯(lián)社報(bào)道，兩名宇航員及他們的妻子和兒子已經(jīng)一起隔離數(shù)周，以確保家人可以在肯尼迪航天中心觀看發(fā)射。發(fā)射以前，兩名宇航員將完全隔離14天。
發(fā)射當(dāng)天，在美國航空航天局和太空探索技術(shù)公司飛行控制室工作的人員將保持至少2米距離，全程佩戴口罩和手套，使用洗手液。
【居家觀看】
疫情當(dāng)前，美國航空航天局和太空探索技術(shù)公司1日呼吁民眾不要前往佛州，而應(yīng)該待在家中、經(jīng)由互聯(lián)網(wǎng)或者電視觀看發(fā)射。
“我們眼下面臨的挑戰(zhàn)是希望確保每個(gè)人安全，因而我們請(qǐng)求民眾不要前往肯尼迪航天中心，”布里登斯廷說，“我們不愿(疫情)暴發(fā)。”
肖特韋爾認(rèn)為更多人無法在佛州分享發(fā)射的喜悅讓人遺憾，但“我們精神上……在一起更重要”。(包雪琳)
