9月24日，北京、湖南、安徽自貿區及浙江自貿區擴展區域正式揭牌。至此，我國自貿區數量增至21個。專家表示，“十四五”時期，自貿區可以在數字經濟等新領域新業態方面探索形成新發展格局。
自2013年上海自貿區掛牌至今，在先行先試、總結經驗、復制推廣的基礎上，我國自貿區發展多點開花，逐漸形成點線面結合、遍地深化發展的開放新局面。
蘇寧金融研究院高級研究員付一夫對記者表示，自貿區是制度創新的高地，以先行者的身份，主動打破不適應實踐發展要求的體制機制束縛，與時俱進地開拓創新，并通過相應的實踐，創建一批可復制、可推廣的經驗，為其他地區提供示范效應，進而帶動區域經濟的高質量發展。
近日，福建省商務廳(自貿辦)自貿政策研究處處長陳羲在“行走自貿區”網絡主題活動福建自貿區云座談會上表示，自貿區已經成為區域經濟發展的重要載體，是推動高質量發展的重要引擎。經過五年發展，福建自貿區內累計新增企業9.8萬戶、注冊資本2.1萬億元，稅收年均增長45.4%，進出口年均增長12.8%，均較大幅度高于福建省全省水平。
值得一提的是，在促進金融服務實體經濟方面，自貿區深入推進金融領域改革創新，助力市場主體降本增效。例如，海南自貿區探索“知識產權證券化”，幫助企業利用版權等無形資產融資。天津自貿區試點“綠色債務融資工具創新”，搭建銀政企合作橋梁，有效引導資金流向綠色產業。
付一夫表示，自貿區還是物流、資金、信息、人才自由有序流動的載體，而這些都是有助于經濟韌性增強的關鍵生產要素，為我國經濟的轉型升級不斷注入動力。此外，自貿區還是構建我國同其他國家合作發展的新平臺，可以不斷拓展經濟增長的新空間，為經濟更高質量發展提供新動能。
展望“十四五”時期，巨豐投顧投資顧問總監郭一鳴對記者表示，北京、湖南和安徽自貿區總體方案均提到深化金融領域開放創新，擴大金融領域對外開放。由此可以看出，未來自貿區的發展，金融深度開放是一個方向，比如打造更加國際化的金融市場環境，對于外資金融機構設立和股權限制將會逐步取消，自貿區資金自由流動以及自由兌換更加便利等，進一步便利外資進入國內資本市場。
中南財經政法大學數字經濟研究院執行院長盤和林對記者表示，未來自貿區將在服務貿易和先進制造業、數字經濟等新領域新業態方面探索形成新發展格局。首先要從制度創新探索，實際上這些新領域面臨很多制度瓶頸，在自貿區以外的地區難以突破，比方說數字經濟所帶來的傳統法律關系的改變。其次要在應用場景進行探索。服務貿易、數字經濟等與傳統產業不同，有著完全不同的全新應用場景，且對應用場景有高度依賴性，自貿區要在應用場景等方面進行探索。第三，技術創新及其創新環境的探索。先進制造業離不開技術進步，而如何讓技術進步成為內生動力，自貿區也應該進行探索。
