10月15日的歐盟峰會是約翰遜親自定下的最后期限，在此之前，若英國和歐盟無法達成貿易協議，那么在今年12月31日后，雙方就將直面“無協議脫歐”的困境。
英國和歐盟仍在互相試探。上周五，歐盟首席代表米歇爾·巴尼耶在抵達倫敦12小時后離開。他希望在進入所謂的“隧道密談”之前，英國能再作出一些讓步。據了解，“隧道密談”是高度機密的、決定成敗的最后階段磋商。“在他(巴尼耶)準備進入隧道密談之前，我們需要從英國方面得到更多。”一位歐盟高級外交官表示。
不過，目前看來，大范圍的貿易協議基本無望。巴尼耶和英國歐盟事務顧問大衛·弗羅斯特表示，雙方在漁業、公平競爭環境和治理等方面仍存在重大分歧，但他們正朝著達成協議的方向緩慢靠近。雙方都制定了無協議脫歐的計劃。
最新進展是，雙方將目光放在了“微型”貿易協議上。當地時間10日，據英國《泰晤士報》報道稱，英國和歐盟已同意，雖然本周可能會面臨更廣泛的貿易協議談判破裂的情況，但雙方仍將有望在航空和公路運輸等具有共同利益的領域達成“微型”貿易協議。
大衛·弗羅斯特和米歇爾·巴尼耶均已表態稱，英國和歐盟已經達成共識，即使在10月15日這個被外界認為的談判截止日期前，英歐雙方無法達成更廣泛的貿易協議，雙方此后仍將繼續保持接觸。根據計劃，“微型”貿易協議或將在11月達成，以彌補在12月31日“脫歐”過渡期結束前仍未達成協議的損失。
中國歐洲學會副會長、復旦大學歐洲問題中心主任丁純表示，現在“脫歐”陷入僵局，是因為雙方都有各自的考量。對歐盟來說還是老問題，不能讓英國占便宜，也就是“脫歐”了還能享受很多好處，這說不過去。而對于英國來說，也不能陷入一種“脫歐”之后很多問題跟沒“脫歐”是一樣的狀態。從以往的經驗來看，雙方強硬的姿態也是一種策略，具體還是要看后續的發展態勢。
雖然約翰遜總是嘴硬，稱英國可以成功應對“無協議脫歐”造成的所有后果，但風險不是幾句表態就能掩飾的。
今年1月31日起，英國正式“脫歐”，隨后進入為期11個月的過渡期。若在過渡期內英歐雙方未達成貿易協議，自2021年起雙方貿易活動將回到世界貿易組織框架下，重新實施邊檢和關稅，導致貿易成本增加，將使每年9000億美元的雙邊貿易面臨不確定性，并可能使邊境陷入混亂。
對“無協議脫歐”后果的擔憂也反映在了企業層面，比如倫敦正在失去金融中心的光環，安永的最新預測顯示，正從英國流向歐洲大陸的銀行資產規模高達1.5萬億美元，高于2019年底1.3萬億美元的預測，摩根大通、高盛集團和摩根士丹利等大型跨國金融機構正在加速向法蘭克福、巴黎等歐洲金融中心轉移資產和員工。
金融、貿易等領域的混亂對于當前的英國來說，無異于雪上加霜。英國統計局10月9日發布的報告顯示，英國經濟8月環比增長2.1%，增速低于外界預期，同時也是今年5月以來的最低值。同一天，截至當天上午9點，英國24小時內新增新冠肺炎確診病例13864例，連續7日新增確診超過萬例，嚴峻的疫情形勢之下，英國政府再次升級防疫措施的可能也日益增長，為經濟前景再添陰霾。
恐慌的不止是英國。根據德國哈勒經濟研究所的統計數據，如果英國“無協議脫歐”，可能將導致歐盟減少70萬個工作崗位，且流失100萬個潛在的就業機會。歐盟對英國的出口額或將同比下降41%，可能導致2021年歐盟國內生產總值同比下降0.25%。
雖然時間所剩無幾，但雙方也并非毫無轉圜余地。除了10月15日，10月13日的歐盟總務理事會、11月23日-26日的歐洲議會全體會議、12月10日-11日的歐盟領導人峰會等都可能會是“脫歐”問題的轉機。
