近日，福特汽車投資6.8億元人民幣打造的南京測試中心，以及座落于南京工程研發中心的創新空間正式啟用。南京測試中心是福特在中國建造的首個整車測試和驗證基地，它的投入運營將加快福特在亞太地區的新產品、服務和技術的研發速度和提高效率。而創新空間是一個激發和鼓勵員工開拓思維、動手實踐的設施。兩者都是福特在南京工程研發中心新增13億元人民幣投資助力創新的重點項目。
據透露，未來福特面向中國市場的車型產品主要將由本土的團隊進行開發和設計，同時將會在這里進行開發和完成測試工作。而此舉將使福特更快速的學習中國市場需求變化和加快推出新車型的速度。
“沒有人能比中國工程師們更了解中國駕駛者” 福特汽車亞太區產品開發副總裁韋盛廷表示，“建立南京測試中心最根本的目的，就是加速(面向中國市場的)產品的上市時間。”
加速本地化最短36個月完成研發與測試過程
南京測試中心包括一條長約3公里的勻速環道，多條試車跑道模擬世界各地不同特征的典型路面，可完成近八十項路面測試。還包括整車噪聲、整車排放和異響三個測試實驗室。
“沒有人能比中國工程師們更了解中國駕駛者，”福特亞太產品副總裁韋盛廷說，“南京測試中心將幫助他們更快、更便捷地測試所設計研發的車輛，大大縮短新產品從開發到市場的時間。”同時，該測試中心的建成也將輻射亞太的其他地區。
據了解，南京測試中心將測試中國乃至整個亞太市場上的多種車型，包括緊湊型到全尺寸乘用車、SUV以及輕型商用車。在這里，福特可以完成整車的絕大多數測試，減少把車輛運到國外測試的麻煩，從而節約時間和金錢。
首批測試的車輛包括為中國市場打造的新一代車型。福特進口車型福特探險者和福特Mustang也將在此進行本地化驗證和調校。
按照慣例，“全球整車開發流程”全部周期需求三到四年左右。而跨國品牌的新車在引入國內市場之前，要經過適應性的調整與測試，這又是一個不短的時間。而福特汽車從南京工程研發中心研發一款新車，到南京測試中心完成測試，根據不同的零部件和系統， 一般需要36至44個月來完成。
此外，該測試中心也將與其他福特汽車實驗室進行合作，進一步提升福特在中國市場乃至亞太地區的動力總成工程能力，滿足消費者對于提升燃油經濟性的需求。
上個月，長安福特曾宣布投資8 億元擴建重慶工程開發中心。重慶和南京的開發中心都擴張完畢后，將以何種方式進行分工?韋盛廷介紹，福特汽車在華所有的企業都需要擁有自己的產品開發能力，并且以協同增效的工作方式為中國消費者提供產品和服務，同時在產品開發及投入的過程中會避免重復建設的情況。他透露：“眾所周知的福特福睿斯、金牛座都是南京工程研發中心的成果，同時重慶的工程師團隊也參與到福睿斯和金牛座的設計、開發的過程中來。未來所有的資源都能夠進行有效整合。隨著南京測試中心的落成，它也將擔任長安福特和江鈴福特車型的測試工作。”
南京測試中心占地面積988畝(約66萬平方米)，參照福特的全球標準建造，并與福特在北美、歐洲和澳大利亞的測試中心保持一致。
其中試車跑道區模擬了全世界各地不同特征的典型路面環境，并可以完成近八十項路面測試。無論是凹坑、鵝卵石路，還是搓板路，它們都是為了依據車輛在真實環境中的駕駛狀況設計制造，從而能讓工程師在測試環節可模擬全球各地消費者的日常駕駛體驗。
長約3公里的勻速環道為三車道混凝土路面，主要用于測試車輛的制動性能、空擋滑行、動力總成以及轉向性能。測試工程師介紹，最外側車道一般限速160~180公里/h。
梯度坡道設置了四種不同坡度的長坡道以及九種坡度的短坡道，測試車輛的動力總成、駐車制動和牽引力控制系統。
整車排放實驗室按照最新的國六/歐六檢測標準設計建造，保證車輛的尾氣排放符合中國法規，并具有良好的燃油經濟性。
異響試驗實驗室運用四柱液壓振動臺和整車溫濕度環境艙將車輛放置于模擬極端環境和惡劣路況下進行異響測試和懸掛耐久性測試。
引入“硅谷模式” 培養福特版“硅谷創客”
南京的創新空間是福特全球首批在其研發中心園區內打造的創新中心之一，建筑面積近千平方米，對福特在華所有員工全天24小時免費開放。
創新空間提供包括3D打印機、3D掃描儀、激光切割器和虛擬現實設備等先進設備和軟件開發工具，鼓勵和激發員工的協作創新。創新空間內一群技能和經驗豐富的專家將為員工提供指導，幫助這些“創客”開拓創新思維，實踐新想法。
南京創新空間的一期項目于2016年12月開始運營，它是福特汽車在全球首批建造的創新中心之一。到2018年底，福特將在亞太地區建造四家創新空間，其中一家位于印度欽奈。
事實上，在創新空間正式啟用前，福特汽車已經在此舉辦過數場創新競賽活動。此外，福特還計劃將創新空間逐步開放給當地的學校和合作伙伴使用，促進福特和周邊社區的更多創新合作。
“支持和鼓勵創新一直是福特不斷進步的秘訣之一，我們需要做的就是激發員工的創新潛能。我們參照‘硅谷模式’——那里的各家公司鼓勵員工從日常工作中跳脫出來，針對不同的創意進行試驗。所以，我們希望營造一個開放自由的環境，提供先進的軟硬件設備，為員工創新提供一個快捷通道。他們可以在這里頭腦風暴，碰撞思想，還可以快速將想法動手實踐!” 福特汽車亞太區產品開發培訓經理肖諾文表示，同時肖諾文也是這個創新空間的負責人。
面向中國市場的產品主要由本地團隊開發測試
中國是全球最大的汽車市場。2016年，福特汽車公司在華汽車銷售超過127萬輛(含商用車、進口車)，創下公司在華年度銷量的最好成績。2017年是福特的調整之年，包括人事、決策機制和全球戰略的調整。今年1-10月份，福特在華的累計銷量達到938,570輛，與去年同期略有下滑。不過福特中國CEO羅冠宏認為：“爭一世而不是爭一時。”
現在福特汽車正加大對人工智能、共享出行和無人駕駛等方面的投資和業務轉型，在成本、制造、質量把控和產品開發等環節做調整，力求讓福特的產品更貼近用戶，使福特品牌和整個業務更具有競爭力。
對任何一個市場而言，最好的方式是與本地合作伙伴、供應商合作從而更好的了解本地市場需求，開展這些工作最好的地方就是在本地的研發中心來進行。
成立于2007年的南京工程研發中心從一個采購辦公室逐漸發展成為一個服務于亞太地區的世界級產品研發和創新中心，并成為福特全球九大產品研發中心之一。
過去十年，南京工程研發中心員工規模逐步擴大，現已逾2,000人，迄今為止獲得200余項國家創新專利;并參與福特福睿斯、福特金牛座等中國市場暢銷車型的主要研發工作。隨著南京測試中心正式投入運營，南京工程研發中心將在中國及亞太市場的產品研發和車輛工程方面扮演更為重要的角色。
據透露，未來福特面向中國市場的車型產品主要都將由本土的團隊進行開發和設計，同時將會在這里進行開發和完成測試工作。福特南京測試中心可以讓開發團隊更快速的進行設計、概念驗證工作，加快產品迭代速度，更快速的學習中國市場需求變化和加快推出新車型的速度。而最了解中國消費者需求的一定是中國的汽車工程師，而福特南京工程研發中心能夠激發中國工程師的創造力，并充分發揮他們的潛能和影響力，從而更好的服務中國市場和消費者。
一直以來，自主品牌的相對優勢在于比合資品牌更了解中國市場。而近年來，以福特為代表的合資品牌紛紛加速產品的本地化以及加碼對中國市場的研究。毫無疑問，“了解中國消費者”是未來車企決戰中國市場的一大籌碼，但假以時日，這優勢究竟屬于誰還猶未可知。自主品牌或許應該感覺到一絲危機了。
